Călătorul ne prezintă viața și epoca lui George Forster, care a călătorit în cele mai îndepărtate colțuri ale lumii cunoscute și ale cărui idei radicale despre umanitate, egalitate și libertate au provocat viziunile lumii din Europa secolului al XVIII-lea. Andrea Wulf pictează portretul unui om de o curiozitate și strălucire profunde. La vârsta de șaptesprezece ani, a participat la a doua călătorie a lui Cook, o expediție plină de contraste de la lumea înghețată a Antarcticii până la insulele tropicale din Pacificul de Sud.

Studiind natura diversă, oamenii și culturile întâlnite, s-a întors purtând în suflet o credință adâncă în egalitatea raselor – o înțelegere mult înaintea timpului său. La revenire, a fost sărbătorit în Anglia, Franța, Germania și Polonia, folosindu-și faima pentru a susține libertatea și drepturile femeilor și împotriva imperiului, rasismului și sclaviei. Wulf urmărește modul în care Forster – inspirat de Revoluția Franceză – a devenit un lider al efemerului Republicii Mainz, înainte de a fi declarat proscris în Germania și forțat să se exileze la Paris în timpul Domniei Terorii.

Viu, captivant și bazându-se aproape în totalitate pe corespondența bogată a lui Forster, aproape complet inedită în limba engleză, Călătorul povestește o viață extraordinară, pasionantă, în mare parte uitată de istorie.