Într-o poveste radical nouă despre nașterea speciei noastre, Originea limbajului susține că nu vânătoarea, luptele sau fabricarea de unelte i-au determinat pe primii oameni să vorbească, ci nevoia inevitabilă de a avea grijă de copiii noștri. Călătorind către zorii Homo sapiens, biologul evoluționist Madeleine Beekman dezvăluie „accidentele fericite” ascunse în biologia noastră moleculară – ADN-ul, cromozomii și proteinele – care au condus la unul dintre cele mai fatidice evenimente din istoria vieții pe Pământ: nașterea bebelușilor mai devreme în dezvoltarea lor decât rudele noastre hominide, Neanderthalii și Denisovanii.

Confruntate cu sugari extrem de dependenți, care necesitau ani de îngrijire și protecție, comunitățile umane timpurii trebuiau să coopereze și să se coordoneze, iar această nevoie fără precedent de comunicare a declanșat crearea limbajului uman – schimbând totul. Îmbogățită cu știință de ultimă oră, umor ascuțit și perspective asupra istoriei biologiei și a luminilor sale, Beekman țese o narațiune atât iluminatoare, cât și distractivă. Punând la încercare teoriile tradiționale ale unor luminari masculini precum Chomsky, Pinker și Harari, ea ne invită în lumea complicată a biologiei moleculare și a secretele sale străvechi.

Originea limbajului este o capodoperă a unui biolog strălucit despre cum o cultură a cooperării și grijii ne-a modelat existența.