Uniunea Europeană în secolul XXI explorează o organizație complexă și în continuă schimbare, analizând urmărirea a două obiective foarte diferite: putere (securitate și greutate politică) și abundență (dezvoltare economică și prosperitate socială). Cartea introduce cititorii în gândirea sistematică folosită de politologi, ajutându-i să înțeleagă cele două obiective și modul în care tensiunea dintre ele influențează instituțiile și domeniile tematice. Fiecare obiectiv reprezintă o percepție diferită asupra rolului pe care conducerea națională și cetățenii (ar trebui să) îl joace, precum și asupra a ceea ce este UE, ce face, ce nu poate face și care sunt perspectivele pentru viitorul său.