Studiul investighează capacitățile cognitive ale unei vechi distincții în științele sociale, cea dintre Tradiție și Modernitate. Examinează direcțiile urmate de modernizarea societăților la nivel economic, politic și intelectual. Evidențiază tendința care caracterizează toate schimbările modernizatoare, individualizarea. Și încearcă să înțeleagă atitudinile ambivalente și contradictorii ale omului contemporan față de propria sa societate și față de cele care au precedat-o.