Armata austriacă a luptat împotriva lui Napoleon în mai multe campanii și bătălii majore decât oricare alta, fie singură, fie ca parte a coalițiilor aliate succesive. Această carte analizează caracterul multi-național al armatei, care o face intrigantă și colorată - generalii austrieci erau un grup mult mai variat, atât în privința background-ului, cât și a caracterului, decât cei din multe alte armate ale vremii. Nu erau cu toții prinți și nobili germanici; mulți erau „soldați de căpătuială” occidentali sau exilați, de origine germană, franceză sau chiar anglo-irlandeză; unii erau din Est - maghiari și iugoslavi; unii proveneau din medii umile - inclusiv unul care a urcat de la simplu soldat până la șef al statului-major.

Cartea descrie comandanții celor mai faimoase bătălii napoleoniene, inclusiv Marengo, Austerlitz, Aspem-Essling, Wagram și Leipzig, analizând modul în care punctele forte, slăbiciunile și caracterele individuale au influențat rezultatul multora dintre cele mai renumite bătălii ale vremii.