Câștigător al Premiului Michael Jacobs 2020; nominalizat pentru Premiile Eccles Centre & Hay Festival pentru Scriitori

Mrs Gargantua: Povești din Cuba de J.S. Tennant este o călătorie strălucit neconvențională și captivantă prin istoria Cubei, bazându-se pe dinamica David și Goliat a confruntărilor sale cu SUA și alte superputeri. Aspiră să surprindă realitățile din spatele tratamentului fantastic și exotizat pe care Cuba îl primește adesea.

Mrs Gargantua tratează figuri impunătoare – atât umane, cât și non-umane – și ambiții care au lăsat o amprentă asupra Cubei, mijloacele distorsionate prin care insula este adesea prezentată lumii exterioare. De la Columb și conquistadori, Ptolemeu la Paris Hilton, Hemingway, focoase nucleare și lagărul de prizonieri de la Golful Guantánamo, de la o vrabie naționalistă „martirizată” în timpul războaielor de independență ale Cubei până la super-vaca modificată genetic a lui Fidel Castro, această lucrare de non-ficțiune dezvăluie statutul țării ca teren de testare socială și biologică și resursă exploatată de națiuni mai mari.

Titlul cărții provine dintr-o relatare a Mariei Hoyt, o moștenitoare americană care a crescut un gorilă în Cuba (una dintre primele care au făcut acest lucru în afara Africii). Mai târziu, animalul ei de companie a fost vândut unui circ din Statele Unite, unde a devenit o celebritate: celebră „Mrs Gargantua”. Povestea ei este direct legată de predecesoarea lui Hoyt în creșterea maimuțelor și urangutanilor, cubaneza Rosalía Abreu; considerată cea mai bogată femeie din America Latină și o recluză legendară, Abreu a devenit prima persoană din istorie – în conacul său din Havana – care a crescut un cimpanzeu în captivitate, cu consecințe neașteptate și cu impact de durată.

Ca și „Mrs Gargantua” – Cuba a fost supusă neîncetat capriciilor circului uman care încearcă să o domesticască.

Mrs Gargantua, premiată, formează un inventar complet original și captivant al relației pe douăzeci de ani a autoarei cu insula și locuitorii săi, încercând totodată să schițeze importanța mai largă a Cubei pentru o înțelegere politică a Americilor, atât în termeni tangibili, cât și imaginari.