O figură literară mult neglijată, Ivan Bunin este unul dintre principalii scriitori ai Rusiei și se situează alături de Tolstoi și Cehov în fruntea realismului rus. Inspirându-se artistic din experiența sa personală, aceste povești puternice și evocatoare se petrec în Rusia de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, în țările pe care le-a vizitat și în Franța, unde și-a petrecut ultimii treizeci de ani din viață.

În povestirea care dă titlul colecției, de exemplu, un tur al familiei prin stațiunile europene la modă se încheie neașteptat; „Ora târzie” descrie întoarcerea unui bătrân în mica localitate rusă de pe stepă pe care nu a mai văzut-o din tinerețe; în timp ce „Dragostea lui Mitya” explorează reverberațiile emoționale mai întunecate ale experienței sexuale. Pe tot parcursul povestirilor sale, există un sentiment al precarității existenței, o conștientizare omniprezentă a impermanenței aspirațiilor și realizărilor umane.