Acum aproape un secol, o tânără disperată a ajuns târându-se pe malul unei insule arctice pustii, purtând o cruce misterioasă împodobită cu smaralde și un secret teribil. În zilele noastre, epidemiologul armatei Frank Slater se confruntă cu o instanță militară, dar după ce pedeapsa îi este ridicată misterios, Slater primește un job pe care nimeni altcineva nu îl dorește — să călătorească către o mică insulă de pe coasta Alaskăi și să investigheze un fenomen potențial letal: permafrostul a început să se topească, expunând cadavre dintr-o colonie care a fost distrusă de temutul virus gripal spaniol din 1918. Frank trebuie să stabilească dacă rămășițele dezghețate încă poartă virusul mortal în carnea lor înghețată și, dacă da, să se asigure că acesta nu va prinde viață din nou. Se pare că colonia a fost odată locuită de o sectă dedicată călugărului rus nebun Rasputin, dar există și mai multe lucruri ascunse în trecut decât echipa lui Frank știe. Până când Frank descoperă că misiunea lui a fost întreruptă de o bandă de vânători de comori nesăbuiți, el va fi într-o cursă brutală contra cronometru. Cu amestecul său caracteristic de istorie fascinantă și imaginație fantastică, autorul apreciat critic Robert Masello a creat din nou o poveste terifiantă despre evenimente din trecut care revin să bântuie prezentul... și despre fapte întunecate care tânjesc să fie dezgropate.