În 1932, la doi ani după prima expediție în Antarctica, pornește o a doua expediție. Înainte ca expediția să plece, un străin îi înmânează un caiet directorului croazierei, Howard Pym, profesor la Universitatea Miskatonic, rugându-l să-l citească înainte de a ajunge în Antarctica. Preocupat de călătoria care îl așteaptă, acesta uită de caiet.