Era octombrie când Edgar Allan Poe a aflat rezultatul unui concurs literar organizat în 1833 de revista Baltimore Saturday Visiter. A primit vestea cu sentimente amestecate. Cu entuziasm, deoarece una dintre povestirile pe care le-a trimis, „Manuscrisul într-o sticlă”, câștigase concursul de proză, dar și cu dezamăgire, deoarece o altă lucrare a sa, un poem meditativ în vers liber intitulat „Colosseumul”, nu fusese premiat la concursul de poezie. Întotdeauna extrem de competitiv, Poe a luat înfrângerea foarte greu. Juriul a ales „Colosseumul” ca cel mai bun poem, dar deoarece premiase deja „Manuscrisul într-o sticlă”, a acordat premiul pentru poezie autorului „Cântecul vânturilor”, un poet necunoscut din Baltimore pe nume Henry Wilton. Dezamăgirea lui Poe s-a transformat în furie când a aflat că Henry Wilton era pseudonimul lui John Hill Hewitt, redactorul-șef al revistei Visiter.