Ce este, de fapt, politica? De ce avem nevoie de ea? Și în ce direcție se îndreaptă în această epocă tulbure? Cum s-a produs abisul între bogați și săraci? De ce țări precum Siria și Danemarca sunt atât de diferite?

În această carte scurtă, dar extrem de concisă, unul dintre cei mai de seamă oameni de știință politici ai vremurilor noastre ridică întrebări fundamentale. David Runciman explorează percepțiile asupra puterii, statului și conducătorilor, de la Machiavelli la Hobbes și de la Max Weber până la funcționarea rețelelor sociale.

În plus, el examinează puterea, justiția și violența nu doar ca noțiuni istorice, ci și ca probleme imperioase ale vremii noastre. Societățile care nu reușesc să se adapteze provocărilor se destramă. Planeta este plină de ruine ale sistemelor politice care au cedat.

Partenonul este testamentul gloriei anticei democrații ateniene, care a prosperat timp de două sute de ani și a căzut în mâinile lui Filip și ale fiului său, Alexandru cel Mare. Monoliturile uriașe sculptate pe Insula Paștelui au fost create de o comunitate înfloritoare și simbolizau puterea și determinarea liderilor lor. Mausoleul lui Lenin din Moscova a fost cândva punctul focal al comunismului mondial, care lăuda omul și politica căruia avea să cucerească lumea.

Deci, sunt democrațiile liberale, pe care Fukuyama le-a caracterizat ca „sfârșitul istoriei”, condamnate la o distrugere similară?