BBC Radio 4 organizează în fiecare an „Lecturile Reith”, invitând un om de știință să vorbească despre domeniul său de cercetare. Lecturile sunt înregistrate în fața unei audiențe, care include cei mai buni oameni de știință de la Royal Institution din Londra. Ascultătorii Radio 4 trimit o mulțime de întrebări către post pe tema lecturii, iar la finalul acesteia, o selecție dintre aceste întrebări sunt adresate „față în față” de către ascultători și răspundee de către vorbitor.

La lecturile Reith din acest an (2016), vorbitor invitat a fost Stephen Hawking, celebru cosmolog și profesor la Universitatea din Cambridge. În cele două discursuri de 15 minute, profesorul Hawking: —rezumă descoperirile fizicii moderne privind găurile negre, obiecte cosmice exotice a căror existență contestă însăși natura spațiului și timpului, —face o retrospectivă asupra propriilor sale cercetări, o muncă îndelungată și pasionată pe parcursul întregii sale vieți, și —ne informează despre cele mai recente evoluții din domeniu, încurajatoare pentru înțelegerea legilor care guvernează Universul nostru, la care continuă să participe activ.

Hawking examinează preocupările comunității astrofizice referitoare la găurile negre și la provocările generate de ideea că toată materia și informația sunt distruse definitiv în interiorul lor. Ne explică ipoteza sa că găurile negre ar putea emite un fel de radiație, cunoscută sub numele de radiația Hawking. Discută despre cercetările privind mini găurile negre, care ar putea fi observate la Marele Accelerator de Adroni de la CERN. În final, formulează teoria că informația ar putea rămâne stocată pe orizontul evenimentelor găurii negre într-o formă codificată.

Pentru cei care sunt stăpâniți de curiozitate, dar se simt copleșiți, care sunt fascinați de idei, dar simt frică față de subiectele științei, citirea acestei cărți reprezintă un bun stimulent pentru reflecție și informare.

Au spus despre carte:

• „Cu claritate și umor subtil, Hawking explică publicului larg problemele complexe ale cosmologiei. [...] Este un creier cu adevărat deosebit.” ―Observer
• „O experiență captivantă să urmărești un astfel de om de știință remarcabil abordând subiecte atât de mari.” ―Sunday Times
• „Un mare maestru al fizicii, unul dintre puținii teoreticieni care ar putea să ajungă să citească mintea lui Dumnezeu.” ―Los Angeles Times
• „De la Einstein, nu a existat un fizician care să fi făcut ideile Big Bang-ului și ale începuturilor Universului atât de coerente și ușor de înțeles pentru mintea umană.” ―Newsday