În această excepțională carte, cei doi mari filosofi germani explorează toate aspectele următoarei întrebări fundamentale: de ce nu a reușit civilizația vestică, în ciuda uimitoarei sale progrese științifice și tehnologice, să construască o lume fără foame, război, nefericire și opresiune?
Pentru autori, răspunsul este că mariile inovații ale acestei civilizații au fost plătite cu o încărcare permanentă a declinului conștiinței teoretice. Progresul tehnologic a consolidat dominarea umană asupra naturii, transformând orice lucru într-un obiect de manipulare și exploatare, în timp ce idealurile progresului au îndepărtat orice semnificație din conceptele de adevăr, libertate, justiție și umanitate, rezultând în apariția constantă a diferitelor forme de totalitarism.
Prin urmare, o sarcină primordială a unei intervenții politice autentice care ar avea ca scop răsturnarea acestui regim este conștientizarea și aducerea la cunoștință a logicii sale interne, numită de autori dialectica iluminismului.
[Fragment din textul de pe coperta din spate a ediției]
