Subiectul principal al lucării, care în forma sa de bază a constituit teza de doctorat a lui Schopenhauer, este așa-numita „principiul rațiunii suficiente”, conform căreia toate lucrurile din lume au o cauză suficientă care justifică existența lor într-un mod absolut comprehensibil.

Așadar, principiul rațiunii suficiente devine baza tuturor științelor. Așa cum mărturisește chiar autorul, această lucrare a constituit fundamentul întregului său sistem filozofic.