„Domnișoară Foster!” Vocea nazală a domnului Sweeney a întrerupt muzica tare a lui Sophie în timp ce îi smulse căștile din cablu. „Ați decis cumva că sunteți prea deșteaptă ca să acordați puțină atenție la ceea ce spun?”

Sophie își deschise cu greu ochii. Încercă să nu facă vreo grimasă, în timp ce luminile fluorescente se reflectau pe pereții albaștri ai muzeului, amplificând durerea de cap pe care o ascundea. „Nu, domnule Sweeney”, murmură ea și își plecă capul pentru a evita privirile colegilor ei. Își lăsă părul lung să-i cadă pe umeri și își dori să se poată ascunde în spatele lui. Era exact genul de atenție pe care încerca cu orice preț să o evite. De aceea purta haine închise la culoare și stătea mereu ultima, ascunsă în spatele copiilor mai înalți. Era singura modalitate prin care o fată de doisprezece ani putea supraviețui în acea clasă.

„Atunci poate doriți să ne explicați de ce ascultați muzică la iPod-ul dumneavoastră în loc să fiți atentă?” Domnul Sweeney ridică căștile sus, de parcă ar fi fost dovada unei crime. Și probabil că pentru el chiar era. Își târâse întreaga clasă la Muzeul de Istorie Naturală din Parcul Balboa, presupunând că elevii vor fi încântați de perspectiva unei excursii educaționale. Nu părea să înțeleagă că nimeni nu era de fapt entuziasmat, decât dacă dinozaurii uriași ar fi prins viață și ar fi început să devoreze oameni. Sophie își smulse o geană – ceva ce făcea când era stânjenită – și își fixă privirea pe pantofii ei. Nu exista nicio șansă să-i poată explica domnului Sweeney că avea nevoie de muzică pentru a nu auzi gălăgia. El nici măcar nu putea să audă gălăgia.