Istoria Sexualității în trei volume (`Voința de a cunoaște`, `Utilizarea plăcerilor`, `Îngrijirea de sine`) extinde cercetările cărților `Arheologia cunoașterii` și `Supravegherea și pedeapsa`. Primul volum se concentrează asupra constelației fenomenelor care sunt de obicei descrise cu termenii `sexualitate` și `sex`.

Nu încearcă să demonstreze o presupusă `represiune` a sexualității pentru a contribui la `eliberarea` acesteia, ci să analizeze modul în care s-a conturat o voință pentru o cunoaștere aprofundată a sexului, care a luat forma unei `științe a sexualității`, ce, la rândul său, permite o gestionare din ce în ce mai cuprinzătoare a vieții sociale și sexuale.

Michel Foucault prezintă o arheologie a discursurilor despre sexualitate (literatură erotică, mărturisire, medicină, pedagogie, psihanaliză, drept etc.) din secolul XVII și, în special, din secolul XIX, și pune anumite întrebări esențiale pentru o `istorie politică a trupurilor`: Trăim într-o societate care reprimă sexualitatea? Sexualitatea și discursurile despre aceasta sunt supuse cenzurii sau, dimpotrivă, sunt tot mai mult încurajate? Ce rol are sexualitatea în contextul biofiecței moderne? Cum ar putea fi definit, la nivel de trupuri, o rezistență împotriva acestei biofiecții?

[Fragment din textul de pe coperta din spate a ediției]