Cel mai important lucrare scrisă de Plutarh este, în mod unanim, `Visele Paralele`, adică biografii paralele, câte una pentru un politician sau general grec și unul roman, în număr de 48, dintre care au fost păstrate 46.

Desigur, el a scris și `Etice`, multe tratate pe subiecte precum virtutea, teologia, religia, politica și rolul filosofiei în formarea caracterului, în principal al oamenilor publici, ale căror alegeri și acțiuni au influențat dintotdeauna viața celor care conduc.

Totuși, se pare că cu `Etice` nu se simțea că își atinge scopul obiectiv de a influența oamenii din vremea sa și de a-i îndrepta spre calea virtutii, într-o perioadă când Imperiul Roman ajunsese la apogeul său și se îndrepta spre inevitabila decadență.

Așadar, el s-a întors la biografia marilor politicieni și generali ai trecutului, pentru a oferi exemple mai concrete și umane - modele de urmat în momentele lor mari sau pentru a evita activitățile lor ilegale.

În prima linie a alegerilor sale se află Solon cu Poplicola, Temistocles cu Camillus, Aristide cu Cato, Pericle cu Fabius Maximus, Alcibiades cu Marcius, Pelopidas cu Marcellus, Alexandru cu Caesar, Agesilaus cu Pompeius, Demetrius cu Antoniu etc.

Plutarh în `Visele Paralele` declară clar că nu scrie istorie și nici nu își concentrează interesul pe înregistrarea celor mai proeminente acte ale lor, ci cu personaje reale și cu situații adevărate, radiografiază lumea lor lăuntrică și oferă cititorilor materialul istoric necesar pentru a înțelege caracterele bărbaților celebri și comportamentul lor etic.

Astfel, într-un mod magistral, Plutarh reflectează și îmbină cunoașterea trecutului cu necesitatea unei regenerări morale a popoarelor și conducătorilor, într-o perioadă cu simptome evidente de decadență.

[Fragment dintr-un text de prezentare al editorului sau al publicației]